2019年秋，長沙，幾名袁姓的小朋友在稻田里唱著稻香的歌曲為袁隆平(黃志忠 飾)爺爺慶祝九十歲的生日。袁隆平從三十歲開始研究水稻開始起，已經看過一百七十一次稻子熟了，六十年來，人們無數次問他為什么要研究水稻，因為饑餓一直是世界難題，攻克這個難題是全人類的夢想，他為此奮斗一生的經歷，也許能給后人一些啟發(fā)1960年，湖南武岡。全國農民育種專家現場大會，當時是湖南省安江農業(yè)學校青年教師的袁隆平推廣通過嫁接方法培養(yǎng)出來的西紅柿和重達十七斤半的紅薯，現場響起雷鳴般的掌聲，但他卻注意到臺下的金老師一言不發(fā)，臉色不好看。大會結束后，袁隆平和譚胖公來看望金老師，紅薯和西紅柿試驗資料都是一手的數據，請金老師幫忙看看。金老師已經料到將來的結果，只有量變沒有質變，到了下一季，西紅柿還是西紅柿，紅薯還是紅薯，無性雜交的成果，無法通過種子遺傳。金老師從三十年代開始一直在搜集水稻品種，在水稻狀性遺傳方面觀察和研究了一些很有價值的現象，選出八粒種子特別適合四川地區(qū)的良種，袁隆平若是愿意搞水稻，可以分他四粒。袁隆平婉拒，他現在是一直在研究紅薯，怕浪費了種子。離開時，金老師送了袁隆平一句話，做人做事要摟底漿。1960年深秋，試驗結果證明金老師的預言，但王貴想把袁隆平樹立成全省乃至全國的農業(yè)先進典型，要他寫一份紅薯王的科研材料。袁隆平宣告試驗失敗，王貴為此將袁隆平狠狠地訓了一頓。王貴故意將袁隆平的報告貼在公告欄里，美名其曰學術爭鳴是很重要的。譚胖公想不通王貴的葫蘆里賣的是什么藥，是想趁火打劫還是想順水推舟。袁隆平反倒想知道金老師手里那八粒種子，同時透露他給金老師寫了信，卻一直沒有收到回信。譚胖公直言袁隆平這個時候貿然給金老師寫信，實在是太魯莽。話音剛落，王貴就命人收回袁隆平的試驗田。袁隆平和譚胖公經過傳達室，袁隆平給金老師寫的信給退了回來。譚胖公一直在看福爾摩斯的書籍，他根據信上的痕跡來看，在重慶那邊被人啟封過，再根據這封信被退回來，可以推出金老師的麻煩不小，有可能不在西南農學院，甚至有可能調離崗位被發(fā)配到勞改農場。此刻袁隆平特別后悔當初沒有收下金老師給的種子。袁隆平沒想到譚胖公對金老師的推理絲毫不差，但更沒想到的是，接下來發(fā)生的事卻完全出乎他意料。袁隆平被王貴調離遺傳育種學教學崗位，指派他到學校助農點勞動實踐。袁隆平有意見，他是新中國解放后的第一批大學生，他學的是遺傳育種學，不讓他學有所教是浪費。但王貴是一言堂，袁隆平有兩個條件，答應就簽字。王貴讓袁隆平先說說他的訴求，袁隆平要譚胖公接替他當農二班班主任，明天還有一堂遺傳育種課，走之前把最后一堂課上完。王貴答應下來，但有言在先，同學們要是知道對或錯，不來上他的課不是自己能決定的。袁隆平在籃球場打球發(fā)泄，學生鄧哲(董潔 飾)出現，他們全班同學被教務處叫去談話，被要求明天不能去上袁隆平的課，否則就會被開除。鄧哲只想告訴袁隆平，大家都很喜歡他，很喜歡聽他的課。袁隆平今天就要離開農校去改造，于是托付譚胖公幾件事，要把那幾盆秧苗看好，還要看好小提琴，不要被人偷了去，還有右邊抽屜鎖上了不要打開，否則后果自負。王貴還故意大喊示威，讓袁隆平好好實踐，好好改造，自己等著他進步的好消息。袁隆平正準備邁出校門，這時上課的鐘聲敲了起來，他不禁想起第一次來學校上課的畫面，給同學們講述目睹日軍的暴行，媽媽為了撫慰他就念了英文詩，剛開始以為媽媽是教他英文，其實媽媽是教他一門獨特的遺傳育種學。袁隆平走出校門，只見農二班的學生等在那里，默默地送別，袁隆平的心里特別感動。