大學(xué)生誓死保護(hù)鎮(zhèn)風(fēng)樹林業(yè)專家佩科維奇不相信塞罕壩能種樹
趙天山(賈宏偉 飾)因?yàn)榇髮W(xué)生們主動(dòng)不下壩高興，他在食堂給大家開會，為了鼓舞士氣，決定組織一次秋游，帶他們?nèi)タ纯磯紊衔ㄒ坏哪强么髽?。大學(xué)生們一聽十分興奮，有的要表演節(jié)目，有的要帶上家里寄來的好吃的。開完會，季秀榮(奚望 飾)帶著閆祥利去看空出來的一間地窨子，她告訴閆祥利，自己跟把他們戀愛的事和家里人都說了，她的媽媽還有三個(gè)姐姐已經(jīng)開始給她寄東西了，等曲局長來他們就申請結(jié)婚。李秀榮伏在閆祥利肩頭憧憬未來的美好生活，沒發(fā)現(xiàn)閆祥利臉上躲閃和猶豫。
第二天，趙天山帶著大家去看大樹，一路上歡聲笑語好不熱鬧，趙天山不禁感慨壩上的生活太枯燥了，應(yīng)該讓大學(xué)生們適當(dāng)放松一下。此時(shí)于正來(趙恒煊 飾)、曲和(于鴻洲 飾)還有林業(yè)部的領(lǐng)導(dǎo)正陪同俄羅斯專家佩科維奇趕往塞罕壩視察，佩科維奇是世界著名林業(yè)專家，這次請他來也是想讓他為塞罕壩建林場給出建設(shè)性意見。佩科維奇不愿騎馬，一路上他乘坐的吉普車在塞罕壩上無數(shù)次的陷進(jìn)沙漠，佩科維奇認(rèn)為塞罕壩的環(huán)境不適合植物生長，他不明白為什么一定要在這里種樹。于正來說壩上有棵參天大樹，佩科維奇壓根不相信，于正來決定帶他去看看。
趙天山一行一路跋涉，邊唱歌邊行進(jìn)，終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了鎮(zhèn)風(fēng)樹。覃雪梅(何雨虹 飾)等人看到這棵參天大樹，感覺這不僅僅是棵大樹，這是塞罕壩林場的未來。
眾人一起歡呼著向大樹奔跑過去，就在快要接近樹的時(shí)候，他們發(fā)現(xiàn)居然有人在砍樹。趙天山和大學(xué)生們將將老鄉(xiāng)們撥開，護(hù)在樹的前面，趙天山告訴鄉(xiāng)親們這棵樹是林業(yè)局的不能砍，為首的那人是上次要砍樹打傷馮程(劉智揚(yáng) 飾)的鄭三爹，他老娘病重，要砍了這棵樹做壽材，無論趙天山還有大學(xué)生們怎么跟這些村民們解釋，村民們都不聽，覃雪梅提出可以拿錢給老人家買壽材，可是鄭三兒(田璐 飾)說覃雪梅不是他媳婦，這么說是罵人。那大奎(張胤哲 飾)是承德人，為覃雪梅不懂當(dāng)?shù)匾?guī)矩給鄭三爹賠禮，說這樹是國家的，砍樹是犯法，但鄭三爹就認(rèn)準(zhǔn)了這棵樹，非要砍了給他娘做壽材。趙天山和大學(xué)生們無奈緊緊拉著手，在樹的周圍圍成了一堵人墻，誓死要捍衛(wèi)這棵樹，鄭三爹一見大哭，說沒辦法和老娘交代，在鄭三鼓動(dòng)下，一村民上前打傷了隋志超(孫仲秋 飾)，這可惹惱了趙天山他們，兩伙人打在一起。趙天山和那大奎都身手不凡，鄭三兒一伙兒吃了虧，叫號不讓趙天山他們走，回村搬救兵了。
大學(xué)生們見村民走了，隋志超說大獲全勝，大家都?xì)g呼起來，二勇看這情形感覺要吃虧，趕緊回去找馮程。馮程聽二勇說了情況，感覺報(bào)告派出所來不及了，到趙天山宿舍砸開他的箱子，拿出槍騎馬去找趙天山一行。
在大家伙歇息的時(shí)候，覃雪梅和孟月(魯佳妮 飾)在大樹的附近發(fā)現(xiàn)了馮程種植的那五十棵樹苗，這才知道馮程沒有種在水泡子旁，而是選在了這里，而且成活率不是馮程說的二十八棵，是三十一棵，有三棵不確定馮程當(dāng)時(shí)就沒提，覃雪梅覺得馮程做事挺嚴(yán)謹(jǐn)。這時(shí)大學(xué)生們突然發(fā)現(xiàn)鄭三兒他們帶人卷土重來，趙天山等他們?nèi)说礁埃f已經(jīng)報(bào)給派出所了，派出所的人正往這趕，可是鄭三爹根本不相信趙天山的話，他們仗著人多勢眾，不僅要砍樹，還要報(bào)剛才吃虧的仇，為了挽回面子，就算蹲大獄也在所不惜。就在雙方劍拔弩張之際，馮程騎馬飛奔而來拿槍鎮(zhèn)住眾人。這時(shí)趙天山突然眼前模糊，昏倒在地。
于正來一行正往鎮(zhèn)風(fēng)樹趕來，他聽到聲音趕緊和曲和騎馬先飛奔過來，鄭三爹認(rèn)得于正來，知道他是當(dāng)年的抗日英雄，還是局里的大官，帶著老百姓悻悻地走了。
曲和因?yàn)轳T程將槍口對準(zhǔn)老百姓的事情要處理他，趙天山醒來替馮程叫屈，覃雪梅也不服，她認(rèn)為是馮程及時(shí)趕到才救了大家，應(yīng)該表揚(yáng)。馮程告訴曲和槍里并沒有子彈，于正來驗(yàn)證了槍里的確沒有子彈，同意不處分馮程。這時(shí)佩科維奇乘吉普車趕到，他親眼看到眼前這棵大樹，才承認(rèn)塞罕壩以前的確有過森林，但認(rèn)為在塞罕壩建林場是天方夜譚。馮程再也忍不住了，他讓佩科維奇去看看他種活的二十八棵樹苗，覃雪梅強(qiáng)調(diào)是三十一棵，但佩科維奇認(rèn)為現(xiàn)在活著的樹苗一場雪之后會全部死掉，就連眼前這棵大樹也被雷劈過，他不明白中國這么大，為什么非要在塞罕壩植樹造林。