袁嘉樂出生在湖南省長沙市的一個鐵路職工家庭里，

而他的學習成績一直都很優(yōu)異。袁嘉樂大學就讀于中央民族大學，所學專業(yè)是民族舞蹈。之后，他去了美國洛杉磯生活，并在美國學習了工商管理。而在一個偶然的機會下，袁嘉樂翻唱劉德華的《愛你一萬年》被歌曲原作者孔祥東聽到，并在對方的建議下選擇回國發(fā)展 。

2005年，袁嘉樂參加香港英皇娛樂舉辦的“英皇超新星比賽”，從而正式進入演藝圈 ；之后，為美國電影《美麗咖啡屋》演唱主題曲 《I’m here with you》 ；同年，擔任郭富城專輯《Thematic》主打歌《I’m Aaron Kwok》的Rap配唱工作 ；與此同時，他還參加了湖南衛(wèi)視綜藝節(jié)目 《快樂大本營》、《誰是英雄》的錄制 。

2006年5月，推出首支個人單曲《你也喜歡我》 ；同年12月，推出首張個人音樂專輯《城市戀愛》，收錄了包括《你也喜歡我》、《無藥可救》等在內的11首歌曲 ；同年，獲得“中國原創(chuàng)歌曲總評榜”年度最具潛力新人獎，而歌曲《愛你》則獲得年度十大金曲 。

2007年1月，參與“中國音樂電視06年度十大新人評選活動”主題曲《每天都有你在》的錄制 ；同年1月15日，獲得“中國音樂電視年度內地歌壇十大新人評選活動”前30強 ；同年4月，參加湖南衛(wèi)視選秀娛樂節(jié)目《快樂男聲》南京唱區(qū)的比賽，獲得南京唱區(qū)10強 ；之后，因為個人原因而選擇退出《快樂男聲》的比賽 ；同年，與厲娜、陽蕾、羅彬合作主演根據(jù)韓國作家可愛淘同名小說改編的青春偶像劇《那小子真帥》，在劇中飾演鄭希燦的男朋友余家樂，這是他的首部電視劇作品 ；同年8月18日，受邀擔任“中華小姐環(huán)球大賽”日本賽區(qū)總決賽的表演嘉賓 。

2009年5月，與萬沛鑫、H.I.T-5、歐得洋等共同參與公益歌曲《愛的家園》的錄制 ；同年，推出首張個人音樂專輯《城市戀愛》的再版，并更名為《I'M GABY》。

2011年，與薛之謙、黃齡、黃一琳合作主演青春勵志電影《音樂江湖》，在片中飾演性格開朗且樂觀仗義的大學生古力，這是他的首部電影作品 。

2012年1月，參加湖南衛(wèi)視春節(jié)聯(lián)歡晚會，與孫璞、杜海濤、吳昕等合唱歌曲《回家過年》；之后，袁嘉樂逐漸淡出演藝圈。

袁嘉樂是一位非常具有實力的選手（騰訊評） 。他以歌手的身份參加《快樂男聲》的比賽則處處顯得非常大牌，而他帶著助手參賽也顯示了他的優(yōu)越性 。袁嘉樂作為專業(yè)歌手，他不僅唱功不錯 ，而且外形還陽光俊朗（新浪評） 。

袁嘉樂是華語娛樂圈一個難得的“小海歸”，他無論舞蹈、演唱，還是表演方面都非常突出 。袁嘉樂在《快樂男聲》比賽中的表現(xiàn)很出色，而他在演唱歌曲《kiss me goodbye》時則表現(xiàn)得激情涌動（搜狐評） 。