根據劇作大師曹禺先生的名作改編，揭示特殊年代下女性的悲慘命運。劇本由曹禺之女、《空鏡子》的編劇萬方親自捉刀，歷時三年，深刻把握原著精髓；朱琳 、斯琴高娃 、徐帆 老中青三代演技派明星聯(lián)袂獻藝，演繹大時代下不同女性跌宕起伏的人生；號稱“決不拍電視劇”的老藝術家謝飛終于下海，親手打造美侖美奐名著電視精品。二十世紀三十年代,知書達禮的漂亮女人陳白露(徐帆飾)與詩人丈夫幸福地生活在一個海邊漁村中，但現(xiàn)實生活的嚴峻使丈夫的性格日漸暴躁，在女兒不幸夭折后，兩人只得離婚，勞燕分飛。陳白露投奔城里的遠房親戚，靠美貌做起了舞女。有婦之夫的大豐銀行總經理潘月亭對陳萌發(fā)了愛意，幫助陳成為全城無人不知的“舞會皇后”，又投資陳拍電影，使陳很快成為電影明星。出名后的陳染上夜夜笙歌、尋歡作樂的糜爛生活。富商遺孀顧八奶奶（斯琴高娃飾）是個“老來俏”，天天泡在牌桌上和舞場里。與小自己二十多歲，長相俊美的戲子胡四忘年戀，雙宿雙飛。而胡四只是眼紅她的家財。 在一次賑災義賣會上，陳白露不幸被大惡霸金八爺看上，被強行挾制為玩物，并轉手作禮物去陪伴軍界政要。最后的羞恥和自尊被徹底打破，從此隱徹底地過起了醉生夢死的生活。在自己的小女伴慘死在金八手中，忠誠的追求…