成才(陳思誠 飾)忽然來找許三多(王寶強(qiáng) 飾)，邀許三多去團(tuán)里那家軍地餐廳吃飯，說吃飯其實(shí)是喝酒，喝了酒的成才伏桌大哭——他轉(zhuǎn)了志愿兵，也做了班長，卻是去草原上那個(gè)許三多呆過舅舅不痛姥姥不愛的五班去做班長——原來的班長李鐵屢屢顯示著寫作才能，而且那篇被班長老馬(范雷 飾)罵了個(gè)臭死的小說終于發(fā)表了，這很被團(tuán)里器重，李鐵被調(diào)進(jìn)團(tuán)直做公務(wù)員。許三多驚喜地去看李鐵，這昔日的孬兵臉上有小小的慚愧，更多是終于出頭的得意。

兩人關(guān)系不象從前那樣近了，李鐵表示出淡淡的優(yōu)越感——他遠(yuǎn)離這場淘汰的軒然大波。代理班長許三多也面臨著一個(gè)是否轉(zhuǎn)志愿兵的問題，成才勸他三思而行，三年兵役已經(jīng)只剩下半年，轉(zhuǎn)成志愿兵意味著要再呆至少兩年，曾經(jīng)是最有前途的鋼七連現(xiàn)在成了全團(tuán)最沒落的連隊(duì)，那么許三多這樣做還有意義嗎?——許三多第一次反駁了他：連長高城(張國強(qiáng) 飾)的口頭禪說得很明白，每個(gè)人都想過好日子，可我想要的是用得上的兵——七連的榮譽(yù)感啊!

成才同志不是那么容易服氣的，他說連長是為戰(zhàn)爭而生存的，我們這些小兵為生存而戰(zhàn)爭。再說連長自己不也因?yàn)檫@次改編惶惶不可終日嗎?連長高城并不象成才說的那樣惶惶不可終日，他仍然在訓(xùn)練，仍然試圖在這支就要散了的連隊(duì)維持住七連的榮譽(yù)感，而且換了新的口頭禪：不管去了哪里，我要你們記住，你們的任務(wù)就是訓(xùn)練，訓(xùn)練，繼續(xù)訓(xùn)練。

班長成才被指導(dǎo)員用摩托車送去五班的時(shí)候，七連仍在操場上走著昔日的風(fēng)采，許三多試圖把七連的榮譽(yù)傳達(dá)給新來的七連第5000個(gè)士兵。成才在身后大喊大叫著:許三多，我走了，許三多，你好好混。許三多頭也沒回，如果是第一年當(dāng)兵，他會不管不顧地回應(yīng)，如果是第二年當(dāng)兵，他會因成才的破壞紀(jì)律生氣，可現(xiàn)在是第三年，當(dāng)?shù)降谌瓯脑S三多在大聲的口令聲中想喊出自己的酸楚。

許三多在保養(yǎng)車，伍六一(邢佳棟 飾)來了，神情很古怪，他要打錘，讓許三多掌釬。打完了錘，伍六一一屁股坐下來說：想不到這是真的。第一批分配名單下來了，伍六一在此前一直使勁把那當(dāng)作一種謠言。維持幻象是很費(fèi)勁的，終于接觸現(xiàn)實(shí)的伍六一在心理上幾乎進(jìn)入虛脫狀態(tài)，他爭，他搶，做種種費(fèi)力不討好的事情，不是為自己，這個(gè)死都想做七連鬼的七連第4900號兵不愿意看見七連解散。

從來不打聽的伍六一開始做包打聽，他打聽到那份名單上有自己，有很多人，但是沒有連長和許三多。沒有名字是什么結(jié)局。那可能就是等著打包回家了。往日的恩怨忽然淡了，伍六一坦白：他對許三多一開始就沒好臉，那是因?yàn)榧刀?，許三多太象家鄉(xiāng)人了，只有家鄉(xiāng)人才有許三多那股傻勁，而自己在幾年士兵生涯中已經(jīng)把傻氣扔得干干凈凈。他不可能把許三多當(dāng)朋友。

許三多目瞪口呆，傻也會讓人嫉妒嗎。伍六一點(diǎn)頭不迭，預(yù)言許三多幾年后會懷念自己當(dāng)年的傻氣。伍六一繼續(xù)說：后來對許三多沒好臉，是因?yàn)榘嚅L太疼他了，而自己大個(gè)子裝了個(gè)小心眼，總覺得班長只能是自己的，因?yàn)橄笤S三多被班長帶出來一樣，伍六一也是這么長大的。伍六一說你知道班長為什么從來不和你一起洗澡嗎?因?yàn)楸荒阍页鰜淼膫麖膩頉]有好過，這話不該說，可我就要去別的連隊(duì)了。

記得一個(gè)人的好處，總強(qiáng)似記得一個(gè)人的壞處吧。該來的終是要來。連長木然地宣讀完第一批名單，看著他的兵。連長想這個(gè)連就算不存在了，全散了。讓他意外，士兵們?nèi)孔杂X維持著往后幾天的紀(jì)律，鋼七連的軍紀(jì)達(dá)到前所未有之好。連長就想這幾天實(shí)在應(yīng)該載入連史，如果七連的連史還有人繼續(xù)寫下去的話。然后各連就來領(lǐng)人，一個(gè)連的兵站在操場上，被各連的連長指導(dǎo)員一個(gè)個(gè)領(lǐng)走。

七連的兵到了哪里都是被搶著要的，那是骨干。伍六一就被紅三連和機(jī)步一連搶破了頭，最后他去了機(jī)步一連，全團(tuán)在軍事素質(zhì)上僅次于鋼七連的連隊(duì)。第一批名單要走掉三分之二，來領(lǐng)人的連長和指導(dǎo)員誰心里都明白，帶走一個(gè)連長的兵對他意味著什么，只好很內(nèi)疚地給他派煙。連長把煙嘴都咬爛了，他想開兩句玩笑，張嘴卻怕哭出來，連長只好說你們這幫王八蛋在分我的肉啊。

第二批名單再下來時(shí)連長已經(jīng)麻木了，好在沒有第三批，第二批已經(jīng)把人派光了，只剩下一個(gè)連長高城和許三多。連長仍是連長，許三多仍是班長，只是沒了他們的兵。連長就說好樣的，給我留下一個(gè)兵，以后我是你連長，也是你哥們。