為了尋找蔡炳臣，他們來到了黃明縣的蔡廟集，他的兩個(gè)兒子正在集上賣八大味，聽說政府來人給他爹送陣亡通知書，急忙收拾東西回家。鏟子老婆紅鳳以為曹立有他們是來查假藥材的，曹立有說是來給蔡炳臣送陣亡通知書，紅鳳變了臉，說晚了，年三十打個(gè)兔子，有它沒它都過年。敬先貴(常藍(lán)天 飾)惱火地訓(xùn)斥紅鳳，曹立有不滿意他的態(tài)度，批評(píng)敬先貴不該對(duì)紅鳳這樣，是我們真的對(duì)不起蔡炳臣。

曹立有他們聽勺子妻子紅鳳的哭訴，才知道蔡炳臣的兩個(gè)兒子早在土改時(shí)就受盡白眼，人民公社時(shí)拿工分最少，孫子上學(xué)做最后一排，入團(tuán)都沒資格。鏟子和勺子回來了，見到爹爹的陣亡通知書，抱頭痛哭。曹立有告訴他們，你們的父親是烈士。兩個(gè)兒子瞪大了眼睛，聽曹立有講述蔡炳臣獨(dú)臂送飯上前沿，被敵機(jī)轟炸受傷，堅(jiān)持送到戰(zhàn)壕前，壯烈犧牲。

連長呂鳳之抱起蔡炳臣，悲痛地大叫：姐夫——舒放聽得熱淚盈眶，可蔡炳臣的兩個(gè)兒子似乎無動(dòng)于衷。曹立有鄭重地將通知書交給他們，說縣里已經(jīng)在辦理追認(rèn)蔡炳臣為烈士的手續(xù)。兩個(gè)兒子只是傻傻地問，給錢嗎?曹立有又拿出呂鳳之的陣亡通知書，問他們呂鳳之家里還有誰。鏟子說了聲人家有福氣啊，八里店給呂鳳之立了碑，當(dāng)烈士對(duì)待了。