顧天沒(méi)有回家住，在柳晴美家的老屋租了間房子。顧天給家里打電話找父親，幾次都是江萍接的，顧天什么話也沒(méi)說(shuō)，掛掉電話。他在菜場(chǎng)，找到每天定時(shí)去買(mǎi)菜的小保姆秀子，讓她悄悄轉(zhuǎn)告父親，要他來(lái)見(jiàn)面，而且務(wù)必自己來(lái)見(jiàn)面，不要帶后媽江萍來(lái)。小保姆擔(dān)當(dāng)了重任，感到又緊張又光榮。自己研究了好久，怎么單獨(dú)地悄悄地給老爺子捎信。吃飯時(shí)，江萍去廚房的間隙，小保姆連忙和顧中先說(shuō)，結(jié)果越說(shuō)越亂，說(shuō)不清楚，江萍進(jìn)來(lái)時(shí)，還在解釋。江萍倒沒(méi)有追問(wèn)，裝糊涂，只是吃飯。顧中先很不高興，但沒(méi)有當(dāng)著江萍表現(xiàn)出來(lái)，他自己去見(jiàn)兒子。顧天告知父親，《雙禽圖》是真品。父親亦吃了一驚?！　∪缓螅櫶焯岢?，他希望這畫(huà)，能由他保管。父親抬頭看著他，他知道，顧天是不想讓后媽江萍參與此事。顧中先：“十五年了，你們，還是把她當(dāng)外人？”顧天沉默。顧中先沉默良久，點(diǎn)頭同意把畫(huà)放在顧天這邊?！　∵@日，江萍閑閑問(wèn)起：“上次，顧天拿畫(huà)去鑒定，是什么結(jié)果？”顧中先不愿撒謊，只說(shuō)還沒(méi)鑒定清楚。江萍并未說(shuō)什么。顧天又租來(lái)柳晴美家的一間門(mén)面房，他擺起工藝品和文物，開(kāi)出小店。他和柳晴美保持著距離，他不想再次被柳晴美傷害，但又為之吸引。柳晴美老是不敢看他。他們的關(guān)系非常微妙。顧天已經(jīng)好幾個(gè)周末沒(méi)回家吃飯了?！　㈤L(zhǎng)厚沒(méi)有把自己下崗的事情告訴顧心、也沒(méi)有告訴暫住他家中的吳大炮。他說(shuō)不出口，他想等吳大炮離開(kāi)再說(shuō)。 劉長(zhǎng)厚曾經(jīng)是連隊(duì)里最優(yōu)秀的射手和五項(xiàng)冠軍，復(fù)員后是廠里最優(yōu)秀的技工，年年的先進(jìn)生產(chǎn)者，少言寡語(yǔ)、踏實(shí)肯干，廠里有順口溜：“長(zhǎng)厚一到，毛病就消！”而如今竟然讓他下了崗。他每天早上還是按時(shí)出去“上班”，只不過(guò)他是到樓下開(kāi)麻將館的老虎家中喝酒?！　∵@日顧心向醫(yī)院護(hù)士長(zhǎng)扯了個(gè)謊，來(lái)到劉長(zhǎng)厚的車(chē)間，沒(méi)看到人。——?jiǎng)㈤L(zhǎng)厚這些日子鬼鬼祟祟，她懷疑劉長(zhǎng)厚外面有女人，現(xiàn)在果然證實(shí)他瞞著她什么。顧心失魂落魄，她一直認(rèn)為丈夫是“氣管炎”，沒(méi)想到……她來(lái)到顧天的小店，未語(yǔ)，兩行淚流下來(lái)。顧天陪著姐姐在江邊上走著。母親去世早，姐弟倆從小相依，感情很深。顧天隱晦地對(duì)姐姐說(shuō)：“劉長(zhǎng)厚看起來(lái)老實(shí)，卻原來(lái)是這么個(gè)人。姐姐，不如扔了他！“顧心瞪大眼睛：“扔了他？”顧天：“你、我、爸爸，我們?cè)撚懈玫纳睢！鳖櫺膽K笑：“我都多大了，還能有什么更好的生活……”顧天：“不，世界還大的很！我們會(huì)有更好的生活，但，只是我們！”顧心：“只是我們？”顧天：“生活欠我們的太多，是該償還給我們了。——姐姐，答應(yīng)我，你先別和他鬧，讓他繼續(xù)下去，看他走到什么程度……”